Una “granja de ventana” (Windowfarm, en inglés) es un sistema hidropónico de agricultura urbana desarrollado en el año 2009 por una residente de Brooklyn, Nueva York, Britta Riley, el cual utiliza infraestructura casera para el cultivo de alimentos en las ventanas de los apartamentos.
Los diseños son realizados bajo el concepto de “open-source” o código abierto (DIY = do-it-yourself). Estos sistemas son mejorados o modificados continuamente de forma colaborativa por una creciente comunidad de “windowfarmers” (ya suman casi 50.000 alrededor del mundo).
El objetivo de Riley es ayudar a los habitantes de las ciudades a cultivar y cosechar sus propios alimentos. Las granjas de ventana son huertas de interior que optimizan las condiciones para el crecimiento de verduras, hierbas aromáticas y pequeñas hortalizas.
En el sistema hidropónico, el agua con nutrientes es bombeada desde un reservorio que se encuentra en la base y gotea de recipiente a recipiente, bañando las raíces de las plantas en el trayecto. El agua y los nutrientes que no son absorbidos se recolectan en el recipiente y es bombeada de nuevo al próximo nivel. Las plantas que se desarrollan en el suelo tienen raíces gruesas que se extienden significativamente mientras que con el cultivo hidropónico las raíces son densas y finas. Debido a que las raíces son más compactas, un sistema hidropónico es mucho más eficiente en el uso del espacio.
Reconozco que este sistema es muy ingenioso y tiene muchas ventajas, en especial para aquellas personas que viven en apartamentos minúsculos, pero, al mismo tiempo, puede resultar algo engorroso ya que requiere que compremos y preparemos la solución nutritiva y que estemos muy pendientes de rellenar el recipiente, además del coste en electricidad que conlleva mantener la bomba encendida permanentemente. En países tropicales no tendremos problemas con la luz que requieren nuestras plantas, pero los que viven en países con clima templado necesitan colocar algún sistema adicional que brinde la luz necesaria para su crecimiento. Estaremos hablando más extensamente en una próxima entrada sobre cultivo hidropónico.
Si eres un «windowfarmer» no dudes en compartir aquí tus experiencias.
El Huerto en la Ciudad 